Les États-Unis arment tranquillement Taïwan jusqu’aux dents

Les États-Unis arment tranquillement Taïwan jusqu’aux dents
Lorsque le président américain Joe Biden a récemment signé une aide gratuite de 80 millions de dollars à Taiwan pour acheter du matériel militaire américain, la Chine a déclaré qu’elle « condamnait et s’opposait » à ce que Washington avait fait.

Pour l’observateur occasionnel, cela ne semble pas être une somme énorme. C’était moins que le coût d’un avion de combat moderne. Taiwan a actuellement en commande pour plus de 14 milliards de dollars d’équipements militaires américains. Les avares comptent-ils plus de 80 millions de dollars ?

Si la fureur est la réponse habituelle de Pékin à tout soutien militaire à Taiwan, cette fois-ci, les choses étaient différentes.

80 millions de dollars, ce n’est pas un prêt. Cela vient du contribuable américain. Pour la première fois depuis plus de 40 ans, l’Amérique utilise son propre argent pour envoyer des armes vers un endroit qu’elle ne reconnaît pas publiquement. Cela se produit dans le cadre d’une stratégie appelée Financement militaire étranger (FMF).

Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie l’année précédente, le FMF a été utilisé pour envoyer près de 4 milliards de dollars d’aide militaire à Kiev. Il a été utilisé pour envoyer des milliards supplémentaires en Afghanistan, en Irak, en Israël, en Égypte, etc. Mais jusqu’à présent, il n’a été accordé qu’à des pays ou à des organisations acceptés par les Nations Unies. Taïwan ne l’est pas.

Après que les États-Unis aient transféré leur reconnaissance diplomatique de Taiwan à la Chine en 1979, ils ont continué à vendre des armes à l’île, comme l’exige le Taiwan Relations Act. La clé était de vendre suffisamment d’armes pour permettre à Taiwan de se défendre contre une éventuelle offensive chinoise, mais pas au point de déstabiliser les liens entre Washington et Pékin. Pendant des décennies, les États-Unis d’Amérique se sont appuyés sur cette soi-disant ambiguïté stratégique pour faire des affaires avec la Chine tout en restant le partenaire le plus fidèle de Taiwan.

Mais au cours de la dernière décennie, l’équilibre militaire dans le détroit de Taiwan a tragiquement penché en faveur de la Chine. L’ancienne formule ne fonctionne pas à ce stade. Washington insiste sur le fait que sa politique n’a pas changé, mais seulement celle de ses relations cruciales. Le Département d’État américain n’a pas tardé à nier que le FMF autorisait la reconnaissance de Taiwan. Mais il est clair à Taipei que l’Amérique est en train de redéfinir ses liens avec l’île, notamment en raison de l’urgence avec laquelle Washington insiste pour que Taiwan s’arme à nouveau. Et Taiwan, dépassé en nombre par la Chine, a besoin d’aide.

« Les États-Unis d’Amérique sont confrontés au besoin désespéré d’améliorer leur potentiel militaire. Ils envoient à Pékin un message clair de clarté stratégique, à savoir que nous sommes amicaux », a déclaré Wang Ting-yu, un député du parti au pouvoir ayant des liens étroits avec la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen et les dirigeants du Congrès américain.

Il dit que les 80 millions de dollars ne sont que la pointe de ce qui pourrait être un assez gros iceberg, soulignant que le président Biden a utilisé son pouvoir discrétionnaire en juillet pour approuver la vente de services et d’équipements militaires d’une valeur de 500 millions de dollars de Taiwan. M. Wang a déclaré que Taiwan se préparait à envoyer deux bataillons de troupes terrestres aux États-Unis pour s’entraîner, la première fois depuis les années 1970.

Mais la clé est l’argent ; selon lui, le début de ce projet pourrait atteindre 10 milliards de dollars au cours des cinq prochaines années.

Les transactions impliquant une installation militaire peuvent prendre jusqu’à 10 ans, a déclaré Yi-Chung Lai, président de la Prospect Foundation, un groupe de réflexion basé à Taipei. « Mais avec le FMF, les États-Unis d’Amérique envoient des armes directement à partir de leurs propres ressources, et c’est de l’argent des États-Unis d’Amérique – il n’est donc pas nécessaire de passer par tout le développement d’une affirmation.  »

Source : bbc.com