Qui sont les colons israéliens et pourquoi vivent-ils sur la terre palestinienne ?

Qui sont les colons israéliens et pourquoi vivent-ils sur la terre palestinienne ?
Depuis qu’Israël a déclenché ses bombardements brutaux sur Gaza le 7 octobre à la suite d’une offensive meurtrière du Hamas, les offensives des colons contre les Palestiniens en Cisjordanie occupée et à Jérusalem-Est ont plus que doublé, passant d’environ trois à huit cas par jour, selon les Nations Unies.

Une recrudescence des attaques de colons a contraint des centaines de Palestiniens à quitter leurs maisons au cours des trois dernières semaines, dans un contexte de bombardements israéliens sur Gaza qui ont tué plus de 9 500 personnes.
Et donc, qui sont les colons et où vivent-ils ?

Qui sont les colons ?

Les colons sont des résidents israéliens qui vivent sur des terres palestiniennes privées en Cisjordanie occupée et à Jérusalem-Est. La majorité des colonies sont construites en totalité ou en partie sur des terres palestiniennes privées.

Plus de 700 000 colons – 10 % de la population israélienne de près de 7 millions d’habitants – vivent actuellement dans 150 colonies et 128 avant-postes disséminés en Cisjordanie occupée et à Jérusalem-Est.

La colonie a été autorisée par le gouvernement israélien jusqu’à ce que l’avant-poste soit érigé sans autorisation du gouvernement. Les avant-postes peuvent aller d’une petite cabane de quelques personnes à un public pouvant accueillir jusqu’à 400 personnes.

Certains colons s’installent dans les territoires occupés pour des raisons religieuses, tandis que d’autres sont attirés par le coût de la vie relativement inférieur et les incitations financières offertes par le gouvernement. Les Juifs ultra-orthodoxes représentent un tiers de tous les colons.

La majorité des Juifs israéliens vivant en Cisjordanie affirment que la construction de colonies améliore la sécurité du pays, selon le Pew Research Center. L’argument est que les colonies fonctionnent comme un tampon pour la sécurité nationale d’Israël parce qu’elles limitent les mouvements des Palestiniens et compromettent la viabilité de l’État palestinien. Certains membres de la gauche israélienne insistent cependant sur le fait que l’expansion des colonies nuit à la solution à deux États et, par extension, aux propres perspectives de paix d’Israël.

Quand les premières colonies ont-elles été construites ?

Israël a commencé à construire des colonies immédiatement après avoir capturé la Cisjordanie, Jérusalem-Est et la bande de Gaza lors de la guerre des Six Jours en juin 1967.

En septembre 1967, le bloc Etzion à Hébron fut la première colonie construite en Cisjordanie occupée. Aujourd’hui, la colonie abrite 40 000 personnes.

Kfar Etzion, l’une des colonies les plus anciennes, abrite environ 1 000 habitants, tandis que la plus grande, Modi’in Illit, compte environ 82 000 colons, dont beaucoup sont des Juifs ultra-orthodoxes.

Les administrations israéliennes successives ont suivi cette politique, conduisant à une augmentation de la population de colons dans les territoires occupés.

Environ 40 % des terres occupées en Cisjordanie sont actuellement gérées par des colonies. Ces colonies – ainsi qu’un vaste réseau de points de contrôle pour les Palestiniens – séparent effectivement les éléments palestiniens de Cisjordanie les uns des autres, rendant la possibilité d’un futur pays contigu presque impossible, selon les critiques.

La première colonie juive en Palestine remonte au début du XXe siècle, lorsque les Juifs ont commencé à arriver, confrontés à une discrimination massivement médiatisée, à des persécutions religieuses et à des pogroms en Europe. À l’époque, la Palestine – qui était alors sous tutelle coloniale britannique – était majoritairement arabe avec une petite minorité juive.

Tel Aviv, la plus grande ville d’Israël, a été fondée en 1909 en tant que colonie à la périphérie de la ville arabe de Jaffa.

La migration massive des Juifs vers la Palestine a provoqué un soulèvement arabe. Mais dans la coercition qui a suivi, des milices sionistes bien armées ont procédé à un nettoyage ethnique de 750 000 Palestiniens en 1948. Les Palestiniens appellent leur expulsion la Nakba, ce qui signifie calamité en arabe.

Les colons sont-ils soutenus par le gouvernement ?

Le gouvernement israélien a ouvertement financé et construit des colonies pour que les Juifs y vivent.

Les dirigeants israéliens donnent à leurs colons de Cisjordanie jusqu’à 20 millions de shekels (5 millions de dollars) par an pour surveiller, signaler et limiter les constructions palestiniennes dans la zone C, qui représente plus de 60 % de la Cisjordanie. L’argent sert, entre autres, à embaucher des inspecteurs et à acheter des drones, des images aériennes, des tablettes et des véhicules.

Le 4 avril, les dirigeants israéliens voulaient doubler ce montant dans le budget de l’État, pour le porter à 40 millions de shekels (10 millions de dollars).

Au cours des dernières années, l’armée israélienne a mis en place une ligne d’assistance téléphonique qu’elle appelle War Room C, permettant aux colons d’appeler et de signaler les constructions palestiniennes dans la zone C.

Plusieurs lois israéliennes autorisent les colons à s’emparer des terres palestiniennes :

Israël a déclaré 26 % de la Cisjordanie comme « terres domaniales » sur lesquelles des colonies peuvent être construites. Israël a utilisé des moyens légaux pour exproprier les richesses palestiniennes pour des besoins publics, tels que les routes, les colonies et les parcs.
Après la signature des accords d’Oslo en 1993 avec l’Organisation de libération de la Palestine (OLP), le gouvernement israélien a publiquement stoppé la construction de nouvelles colonies, mais celles existantes ont continué à croître.

La population des colons en Cisjordanie et à Jérusalem-Est est passée de près de 250 000 en 1993 à un peu moins de 700 000 en septembre de cette année.

Mais en 2017, Israël a annoncé publiquement le début de nouvelles colonies.

Le Premier ministre Netanyahu – le Premier ministre israélien le plus ancien – a soutenu l’expansion des colonies depuis son arrivée au pouvoir en 1996.

Il existe également des « ONG » israéliennes qui travaillent à expulser les Palestiniens de leurs terres, en utilisant les failles des lois foncières.

Les dirigeants israéliens confisquent et détruisent constamment les parcelles palestiniennes sur la base de l’absence de permis de construire et de documents fonciers délivrés par Israël.

Mais les groupes internationaux de défense des droits de l’homme affirment qu’il est hautement improbable qu’Israël accepte un permis de construire.

Les colonies israéliennes sont-elles légales au regard du droit international ?

Non. Toutes les colonies et avant-postes sont considérés comme illégaux au regard du droit international car ils violent la Quatrième Convention de Genève, qui interdit à une puissance occupante de transférer sa population dans la région qu’elle occupe.

Les colonies, disent les militants, sont des enclaves de souveraineté israélienne qui ont déchiré la Cisjordanie occupée, et tout futur État palestinien ressemblera à une succession de petits bantoustans disjoints en Afrique du Sud ou de colonies réservées aux noirs.

Les Nations Unies les ont condamnés à travers un grand nombre de résolutions et de votes. En 2016, une résolution du Conseil de sécurité des Nations Unies a déclaré que les colonies manquaient de « statut juridique ».

Mais les États-Unis d’Amérique, l’allié le plus proche d’Israël, ont fourni une couverture diplomatique au fil des années. Washington a utilisé à plusieurs reprises son droit de dissidence aux Nations Unies pour protéger Israël de la désapprobation diplomatique.

Israël permet et conteste la colonisation. Bien qu’il considère ces avant-postes illégaux au regard de ses lois, Israël a légalisé rétroactivement plusieurs avant-postes ces dernières années.

Plus de 9 000 colons se sont retirés de Gaza en 2005, lorsqu’Israël a détruit les colonies dans le cadre du projet de « désengagement » de l’ancien Premier ministre Ariel Sharon.

Comment Israël a-t-il réservé son contrôle sur la Cisjordanie ?

Israël a construit un mur, ou barrière de séparation, qui s’étend sur plus de 700 km (435 miles) à travers la Cisjordanie, restreignant la circulation de plus de 3 millions de Palestiniens en Cisjordanie occupée et à Jérusalem-Est. Mais Israël prétend que le mur est érigé pour des raisons de sécurité.

Les agriculteurs palestiniens devraient demander un permis pour accéder à leurs terres privées. Ces permis sont sujets à plusieurs renouvellements et peuvent être refusés ou révoqués sans explication.

Par exemple, environ 270 des 291 hectares appartenant au village palestinien de Wadi Fuqin, près de Bethléem, sont désignés comme zone C, sous surveillance israélienne. Environ 60 % de la Cisjordanie occupée relève de la zone C.

Outre le mur de séparation, plus de 700 difficultés routières ont été imposées en Cisjordanie, dont 140 points de contrôle. Environ 70 000 Palestiniens titulaires d’un permis de travail israélien traversent ces points de contrôle lors de leurs déplacements quotidiens.

Les Palestiniens ne peuvent pas se déplacer librement entre la Cisjordanie occupée, Jérusalem-Est et Gaza et ont besoin d’un permis pour le faire.

Des groupes de défense des droits de l’homme tels que Human Rights Watch et B’Tselem ont conclu que les politiques et les lois israéliennes utilisées pour dominer le peuple palestinien peuvent être qualifiées d’« apartheid ».

La violence des colons a-t-elle augmenté ces dernières semaines ?

Oui. Les colons ont lancé plus de 198 offensives en Cisjordanie, forçant jusqu’à 1 000 Palestiniens à fuir leurs foyers jusqu’à ce qu’Israël mette fin à ses bombardements incessants sur Gaza depuis le 7 octobre.

« Les colons ont commis des violations en Cisjordanie occupée bien avant le 7 octobre. Cependant, c’est comme s’ils avaient reçu le feu vert après le 7 octobre pour commettre davantage de violations », a déclaré à Al Jazeera Ghassan Douglas, un observateur officiel des implantations de l’Autorité palestinienne.

Le 28 octobre, un agriculteur palestinien cueillant des olives a été abattu par des colons à Naplouse, en Cisjordanie occupée. « Nous sommes maintenant dans la saison de production annuelle des olives – les gens n’ont pas pu approcher 60 % des oliviers dans la région de Naplouse à cause des offensives des colons », a déclaré Douglas.

Le village bédouin de Wadi as-Seeq, en Cisjordanie occupée, a été vidé de ses 200 sujets le 12 octobre suite aux menaces des colons.

La poussée actuelle intervient alors que l’année précédente avait marqué une poussée record de la part des colons, passant d’environ trois à huit cas par jour, selon les Nations Unies.

Ces dernières années, les colons ont de plus en plus cherché à prier dans l’enceinte de la mosquée Al-Aqsa, faisant craindre aux Palestiniens qu’ils empiètent sur le troisième lieu saint de l’Islam. Les prières juives ne sont pas autorisées en vertu du « statu quo » régissant Al-Aqsa.

Trois jours avant que le Hamas ne lance une offensive meurtrière en Israël, des colons ont pris d’assaut l’enceinte de la mosquée. En 2021, la police israélienne a effectué une descente dans l’enceinte de la mosquée pour faciliter l’entrée des colons, déclenchant une dispute meurtrière.

En février, des colons d’extrême droite se sont déchaînés dans la ville de Huwara, en Cisjordanie, incendiant des dizaines de maisons et de voitures. Après les violences, le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, a appelé à la « destruction » de Huwara.

Les violences des colons israéliens ont déplacé plus de 1 100 Palestiniens en Cisjordanie occupée depuis 2022, selon un rapport des Nations Unies publié en septembre 2023.

Source : aljazeera.com