Mauritanie: Catégories de classement identitaire et discours politiques dans la société bidân

MAURITANIE: CATÉGORIES DE CLASSEMENT
IDENTITAIRE ET DISCOURS POLITIQUES
DANS LA SOCIÉTÉ BIDÂN
Mariella VILLASANTE-DE BEAUVAIS*
Le problème identitaire, tel qu’il se présente au sein de la société bidân
(arabophone) de Mauritanie, est particulièrement intéressant dans la période
contemporaine, marquée par l’expansion des idées et des pratiques associées à
l’émergence de la jeune nation mauritanienne (1). Cet article s’intéressera de
manière plus spécifique à la question de l’utilisation et de l’évolution des
catégories identitaires au sein de la seule société arabophone du pays (le travail
de mise en relation de ces catégories avec celles employées au sein des
communautés non-arabophones – pulaar, soninké, wolof, bambara et berbérophone
– restant, bien évidemment, à faire). Une attention particulière sera
prêtée à l’analyse étymologique de deux termes catégoriels français imposés
aux Mauritaniens contemporains, le terme ethnique » maure» et le terme qui
désigne le pays, la «Mauritanie ». Cet exercice est moins érudit qu’il ne semble,
il est d’abord destiné à éclaircir le sens que nous accordons à une terminologie
qui, à force d’être répétée, est devenue une sorte de « lieu commun» sur lequel
personne ne se pose plus de questions, les Mauritaniens au premier chef, mais
aussi les chercheurs nationaux et étrangers.

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