Khan Younis, les eaux usées coulent dans les rues de Gaza

Khan Younis, les eaux usées coulent dans les rues de Gaza
La maladie se propage à Gaza au milieu d’une crise de l’eau et de l’assainissement et on craint le choléra
Khan Younis, Gaza – Les eaux usées coulent dans les rues de Gaza alors que tous les services d’assainissement de base ont cessé de fonctionner, ce qui soulève la possibilité alarmante d’un afflux massif de maladies gastro-intestinales et infectieuses parmi la population locale, y compris le choléra.

Pour les 2,3 millions de citoyens de Gaza, trouver de l’eau potable est devenu carrément impossible.
Dans une école gérée par l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA) à Khan Younis, Osama Saqr, 33 ans, a tenté de remplir plusieurs bouteilles d’eau pour ses enfants assoiffés.

Il but une gorgée et fit une grimace de dégoût face au goût salé du liquide avant de pousser un long soupir.

« C’est impur et inapproprié, mais mes enfants en boivent tout le temps, il n’y a pas d’option », a-t-il déclaré à Al Jazeera.

Le fils de Saqr, âgé d’un an, souffre de diarrhée, mais il ne trouve pas de médicaments pour la soigner dans les établissements médicaux ou dans les pharmacies. « Même si je la trouve, le cas reste le même, l’eau est sale et salée, elle n’est pas adaptée à l’ivresse », a-t-il partagé.

« J’ai peur de perdre un de mes enfants à cause de cet empoisonnement.  »

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) enregistre plus de 44 000 cas de diarrhée et 70 000 infections respiratoires aiguës, mais les chiffres réels pourraient être bien plus élevés. Vendredi, l’organisation des Nations Unies s’est dite extrêmement préoccupée par le fait que les pluies et les inondations à l’approche de la saison hivernale n’aggraveraient encore plus une situation déjà désastreuse.

« Nous entendons parler de plusieurs centaines de personnes par toilette dans les centres de l’UNRWA et elles sont surpeuplées, donc les gens défèquent ouvertement », a déclaré à Al Jazeera Richard Brennan, responsable régional des urgences pour la région de la Méditerranée orientale de l’OMS. «Ils devraient trouver un endroit pour aller aux toilettes dans la région où ils séjournent. C’est un risque important pour la santé publique et c’est aussi assez humiliant.  »

Brennan a déclaré que la surpopulation, le manque de gestion des déchets solides, les conditions insalubres et la défécation à l’air libre contribuent à la propagation de maladies, notamment la diarrhée, les infections respiratoires et les infections cutanées, notamment la gale.

Les agences des Nations Unies ont prévenu que l’effondrement des systèmes d’approvisionnement en eau et d’assainissement pourrait même déclencher des épidémies de choléra si une aide philanthropique immédiate n’était pas fournie. Si rien ne change, « de plus en plus de personnes tomberont malades chaque jour et le risque d’énormes épidémies augmentera considérablement », a déclaré Brennan.

En panne d’essence

Les principales infrastructures d’approvisionnement en eau et d’assainissement de Gaza ont été détruites par les bombardements israéliens ou sont à court de carburant. Dans les provinces méridionales de Deir el-Balah, Khan Younis et Rafah, les 76 puits ont cessé de fonctionner, ainsi que deux stations d’eau potable essentielles et 15 stations de pompage des eaux usées, selon l’UNRWA.

L’OMS calcule qu’une personne moyenne à Gaza utilise désormais seulement 3 litres d’eau par jour pour la boisson et l’assainissement. Cela se compare au minimum de 7,5 litres suggéré par l’organisation dans des circonstances exceptionnelles.

La suspension des services essentiels, notamment les installations de dessalement de l’eau, la filtration des eaux usées et les installations médicales, a entraîné une augmentation de 40 pour cent des cas de diarrhée parmi les personnes hébergées dans les établissements d’enseignement de l’UNRWA, a indiqué l’organisation. On estime que près de 70 % des 2,3 millions d’habitants de Gaza – dont plus de la moitié sont des enfants – n’ont actuellement pas accès à l’eau potable.

Mercredi, les autorités israéliennes ont autorisé l’importation d’un peu plus de 23 000 litres (6 000 gallons) de carburant dans la bande de Gaza via l’Égypte. Mais ils ont limité la consommation de ce carburant aux camions transportant de petites aides. L’UNRWA a déclaré avoir besoin de 160 000 litres (42 000 gallons) de carburant par jour pour ses interventions philanthropiques essentielles.

« Ce carburant ne peut pas être utilisé pour la réponse philanthropique globale, y compris l’approvisionnement en eau et en soins médicaux, ni pour le travail de l’UNRWA », a déclaré le commissaire général de l’organisation, Filipe Lazzarini, lors d’une conférence. « Il est épouvantable que le carburant continue d’être utilisé comme arme de guerre. Cela entrave considérablement notre travail et notre aide aux communautés palestiniennes de Gaza.  »

Le ministère de la Santé de Gaza a annoncé que le manque d’eau potable causé par les pénuries de carburant mettait en danger la vie de 1 100 patients souffrant d’insuffisance rénale, dont 38 enfants.

Parmi eux se trouve Mohammed, le frère de Samer Abdeen, âgé de 22 ans, qui souffre de coliques néphrétiques aiguës dues à la qualité désagréable de l’eau. « Quand il a une douleur intense, il crie », a déclaré Abdeen, 40 ans, à Al Jazeera, au moment où il parcourait les rues de Khan Younis à la recherche d’eau en bouteille à acheter.

Bien que l’eau en bouteille soit actuellement chère et assez difficile à trouver, il a refusé d’abandonner ses recherches.

« Je ne veux pas le perdre dans cette guerre injuste », a-t-il partagé.

Mourir de soif

Samir Assaad, 60 ans, du camp de Deir el-Balah, souffre d’hypertension artérielle, aggravée par la consommation d’eau salée. « Je chauffe l’eau au feu pour la boire, donc je ne ressens pas le goût salé », a-t-il expliqué.

« Ils nous tuent de soif ou nous obligent à boire de l’eau pour mourir d’une manière ou d’une autre », a-t-il déclaré, faisant référence au blocus israélien de Gaza.

Les responsables de l’aide humanitaire appellent à davantage d’aide pour entrer à Gaza. La Stratégie alimentaire mondiale a averti jeudi que les approvisionnements en nourriture et en eau sont pratiquement inexistants à Gaza et que les civils sont confrontés au risque immédiat de la déshydratation et de la famine.

Certains sujets ont eu recours à des puits creusés pour obtenir de l’eau, même si celle-ci était impure à cause des eaux usées et des déchets solides qui s’entassaient sans traitement dans les rues. Asaad a déclaré que sa famille choisit de faire la queue pendant des heures pour remplir des bouteilles dans les stations-service, mais ils ne se font aucune illusion sur le fait que l’eau y sera plus sûre à boire.

Umi al-Abadla, chef général adjoint des soins de santé primaires au ministère de la Santé de Gaza, a déclaré que l’eau arrivant à la station-service était traitée avant d’être pompée, mais que cela n’est actuellement pas autorisé en raison du manque de carburant.

« En raison de la panne d’électricité, l’eau est distribuée à partir de puits aléatoires dont l’eau est impure », a-t-il expliqué. Cela a provoqué des diarrhées chez les enfants, plus que le taux annuel moyen.  »

Il a ajouté que le manque d’hygiène personnelle dû aux déplacements massifs entraîne la propagation de maladies de peau ainsi que de maladies virales, notamment la varicelle, et augmente le risque d’épidémies, notamment le choléra.

Boire de l’eau de mer sale

Désespérés d’étancher leur soif, certains à Gaza ont recours à l’eau de mer pour s’enivrer.

Mais comme les systèmes d’égouts et les stations d’épuration ne fonctionnent pas, faute de combustible, plus de 130 000 mètres cubes d’eaux usées sont déversés chaque jour dans la Méditerranée.

Salwa Islam, 45 ans, a déclaré qu’elle et sa famille allaient à la mer pour se baigner et, de temps en temps, y boire. « Je suis obligée de boire de l’eau de mer et les gens ici aussi », a-t-elle déclaré à Al Jazeera.

« Où est notre droit à l’eau ? Quelle est cette guerre qui empêche tous les habitants de manger, de boire et de toutes autres nécessités vitales ? elle a partagé.

Est-ce une punition pour les enfants qui demandent chaque jour à quelle heure la guerre finira ? Ils descendent dans la rue et réclament des bouteilles d’eau pour se saouler. Mais il n’y a pas d’eau potable à Gaza.

Source : Al Jazeera