Etats-Unis : redevenu un ouragan, Isaias s’abat sur la Caroline du Nord

Les vagues poussées par les vents ont submergé dans la nuit de lundi à mardi les boulevards de Myrtle beach, en Caroline du Sud.© AFP/Sean Rayford Les vagues poussées par les vents ont submergé dans la nuit de lundi à mardi les boulevards de Myrtle beach, en Caroline du Sud.
Des vents, des pluies diluviennes, alors que la nuit tombait. L’ouragan Isaias s’est abattu lundi soir sur l’Etat de Caroline du Nord, dans le sud-est des Etats-Unis.

Accompagné de vents allant jusqu’à 140 km/h, il a touché terre à 23h10 (5h10 ce mardi, heure française) près d’Ocean Isle Beach, dans le sud de l’Etat, à la limite de la Caroline du Sud, a précisé le centre national américain des ouragans (NHC), basé à Miami en Floride.

Voilà sept jours qu’Isaias menace : ouragan, puis rétrogradé en tempête tropicale, la dépression est de nouveau entrée dans la catégorie 1 de l’échelle de Saffir-Simpson de classification des ouragans – qui en compte cinq – lorsque ses vents soutenus maximaux ont de nouveau dépassé 119 km/h. Il s’approchait des côtes de Floride.

En fait, c’est un peu plus au nord qu’il a touché terre, avec son cortège de vents et pluies violents, s’abattant sur les deux Etats de Caroline. « Pas un ouragan épique, mais une poursuite épique. Une des plus dures. Ça a pris tout ce que j’avais et m’a presque envoyé sur le bord », a réagi sur Twitter Josh Morgerman, un « chasseur » d’ouragans réputé. Son travail consiste à se rendre dans l’œil de l’ouragan à Myrtle beach, après avoir bravé les vents les plus dangereux.

Le NHC a actualisé ses prévisions de mouvement de l’ouragan, mettant en alerte la côte de South Santee river en Caroline du Sud à Surf city en Caroline du Nord, et de tempête tropicale plus au nord, le long de la Virginie, du Maine, Long Island et jusqu’à Martha’s vineyard, le lieu de résidence légendaire de la famille Kennedy.

Les prévisions pour ce mardi sont qu’Isaias déploie des vents à l’intérieur des côtes de 111 km/h avec des rafales à 139, pour mercredi de 92 km/h (120 en rafales) et jeudi de 55 km/h (jusqu’à 83).

Des vents forts sont aussi attendus ce mardi à Washington, Philadelphie et New York. Le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, a déclaré l’état d’urgence, appelant ses concitoyens de ne pas s’aventurer sur les routes.

Face à la menace, le président Donald Trump a annoncé avoir déclaré l’état d’urgence pour la Floride et les deux Carolines afin de libérer des fonds fédéraux. « Tout le monde doit rester vigilant. J’encourage tout le monde à suivre les directives des autorités locales et des Etats », a-t-il averti lors d’une conférence de presse. En Caroline du Nord, des militaires ont été déployés pour aider à se préparer à la tempête et apporter un soutien après si nécessaire.

Dimanche, l’ouragan avait menacé la Floride. Les autorités locales craignaient le pire. Les centres de dépistage du Covid-19 de cet Etat, dont beaucoup sont hébergés dans des tentes, avaient été fermés en prévision de son passage.

Isaias a fait la semaine dernière une victime dans le territoire américain de Porto Rico, une femme de 56 ans dont le véhicule a été emporté par les eaux. Il a également fait des dégâts matériels en République dominicaine et dans les Bahamas.

Le Parisien