Présidentielle: les Mauritaniens aux urnes avec Ghazouani en tête.

Présidentielle: les Mauritaniens se rendent aux urnes avec Ghazouani en tête.

Les Mauritaniens ont voté lors d’une élection présidentielle avec le président sortant Mohamed Ould Ghazouani qui devrait l’emporter. Ghazouani a promis des politiques favorables aux investisseurs pour stimuler la croissance économique. Les principaux enjeux électoraux comprennent la lutte contre la corruption et la création d’emplois pour les jeunes. S’il est réélu, Ghazouani promet des investissements dans les secteurs des énergies naturelles et renouvelables.
Les Mauritaniens ont voté samedi lors d’une élection présidentielle que le président sortant Mohamed Ould Ghazouani devrait largement remporter, dans le but de stimuler les investissements dans ce pays d’Afrique de l’Ouest alors qu’il se prépare à commencer à produire du gaz naturel. Ghazouani, 67 ans, un ancien soldat de haut rang, a promis des politiques favorables aux investisseurs pour stimuler un boom des matières premières dans le pays de 5 millions d’habitants, dont beaucoup vivent dans la pauvreté malgré sa richesse en combustibles fossiles et en minéraux.

Les bureaux de vote ont ouvert à 07h00 GMT. Le vote devrait se terminer à 19h00 GMT, et les résultats provisoires sont attendus à partir de dimanche. Elu pour un premier mandat en 2019, Ghazouani fait face à un peloton de six opposants, parmi lesquels le militant anti-esclavagiste Biram Dah Abeid, arrivé deuxième en 2019 avec plus de 18 % des voix.

Parmi les autres challengers figurent l’avocat Id Mohameden M’Bareck, l’économiste Mohamed Lemine El Mourtaji El Wafi et Hamadi Sidi El Mokhtar du parti islamiste Tewassoul. En votant peu après l’ouverture des bureaux de vote dans la capitale Nouakchott, Mohamed Cheikh Hadrami, géographe de 39 ans, a déclaré qu’il avait voté pour un candidat « qui saura réconcilier les Mauritaniens ». Il a refusé de dire pour qui il avait voté.

Quelque 2 millions de personnes étaient inscrites sur les listes électorales, avec des enjeux électoraux majeurs, notamment la lutte contre la corruption et la création d’emplois pour les jeunes. S’il est réélu, Ghazouani a promis une centrale électrique au gaz naturel du projet gazier offshore Greater Tortue Ahmeyim (GTA), qui devrait démarrer la production d’ici la fin de l’année. Il s’est également engagé à investir dans les énergies renouvelables et à développer l’extraction de l’or, de l’uranium et du minerai de fer.

Ghazouani a présidé une période de relative stabilité depuis 2019, alors que les voisins sahéliens de la Mauritanie, dont le Mali, sont aux prises avec des insurrections islamistes qui ont conduit à des coups d’État militaires. La Mauritanie n’a enregistré aucune attaque militante sur son sol ces dernières années et Ghazouani, qui préside actuellement l’Union africaine, a promis de gérer les menaces islamistes.

L’éminent militant Biram Dah Abeid conteste Ghazouani sur son bilan en matière de droits humains et la marginalisation de la population mauritanienne d’Afrique noire, tandis qu’El Mokhtar est suivi par les électeurs conservateurs et religieux. « Le président Ghazouani remportera probablement le vote au premier tour », a déclaré Mucahid Durmaz, analyste principal pour l’Afrique de l’Ouest de la société de renseignement sur les risques Verisk Maplecroft.

« La candidature à la réélection du président a été renforcée par la victoire écrasante du parti au pouvoir aux élections législatives de l’année dernière », a-t-il ajouté. Si aucun candidat n’obtient plus de 50 % des voix, l’élection serait soumise à un second tour.

Un partisan de l’opposition à Nouakchott, qui a parlé sous couvert d’anonymat, a estimé que Ghazouani pourrait avoir du mal à gagner carrément « si les votes sont menés de manière transparente ». Lors des dernières élections, certains candidats de l’opposition ont remis en question la crédibilité du vote, déclenchant des manifestations à petite échelle.