Lorsque la Force paramilitaire de soutien rapide s’est emparée de Wad Madani…

Lorsque la Force paramilitaire de soutien rapide s’est emparée de Wad Madani, la deuxième plus grande ville du Soudan, des dizaines de milliers de personnes ont fui et ont cherché refuge dans les régions toujours sous contrôle de l’armée.

Mohammad Osman* était parmi eux, mais les services de renseignement militaires l’ont arrêté alors qu’il tentait de s’enfuir le 27 décembre.

Il a été emmené dans un centre de détention secret – communément appelé « maison fantôme » au Soudan – où l’armée a rapidement appris qu’il était membre du Comité de résistance de Kalakla, l’un des nombreux groupes de quartier qui ont dirigé le mouvement pro-démocratie. Avant la guerre.

Pendant cinq jours, Osman a été électrocuté et contraint de regarder sept cadavres pourrir sur le sol froid en béton. Il serait le numéro huit.

Heureusement, un ami de l’armée l’a sauvé.

Osman fait partie des dizaines de militants soudanais qui ont été arrêtés et torturés dans des maisons hantées par les renseignements militaires ces dernières semaines, alors même que la Force de soutien rapide (RSF) menace de vaincre l’armée et de prendre le contrôle de tout le Soudan.

« La première chose qu’ils lui ont demandé, c’est s’il était membre des comités de résistance », a déclaré Somaya Nun*, porte-parole du Comité de résistance de Kalakla. « Nous savons qu’ils nous ciblent. »

Bon nombre des personnes arrêtées sont membres de comités de résistance qui ont joué un rôle clé dans l’organisation de manifestations de masse visant à renverser l’ancien président autocratique du Soudan, Omar al-Bashir, en avril 2019.

Quatre ans plus tard, les RSF et l’armée – anciens alliés et reliques du régime d’Al-Bashir – ont déclenché une guerre civile dévastatrice en se retournant l’une contre l’autre. Le premier est accusé de crimes graves, notamment de meurtres à motivation ethnique et de violences sexuelles contre les femmes et les filles.

L’armée, soupçonnée d’héberger des loyalistes de l’ère Béchir liés au mouvement islamiste soudanais, a également été accusée de ne pas avoir protégé les civils et de ne pas avoir réglé ses comptes avec les militants pro-démocratie, selon plusieurs membres du comité de résistance.

« Ce qui se passe est une vengeance politique de la part des cadres de l’ancien régime qui font partie des forces de sécurité », a déclaré Hassan al-Tayeb*, membre du comité de résistance de Port-Soudan, bastion de l’armée et capitale administrative de facto de la guerre au Soudan. .

« Cellules dormantes »

L’armée accuse souvent les membres du comité de résistance d’être des cellules dormantes de RSF, mais les militants estiment qu’il s’agit d’un prétexte pour les punir pour leur rôle dans l’éviction d’Al-Bashir.

« Il y a des gens dans l’armée qui disent que des volontaires et des militants coopèrent avec RSF. Mais ce n’est pas vrai », a déclaré Youssef Omer*, membre du comité de résistance de la ville.

« Je pense qu’il s’agit d’arrestations politiques. Beaucoup des militants capturés étaient actifs pendant la révolution [qui a renversé al-Bashir]. Ils font désormais face à des accusations sans fondement », a déclaré Omer à Al Jazeera.

Al Jazeera a envoyé des messages au porte-parole de l’armée, Nabil Abdallah, pour solliciter des commentaires sur les arrestations de militants, mais n’a pas reçu de réponse au moment de la publication.

Pendant ce temps, des militants soudanais accusent l’armée de déployer plus d’efforts pour les écraser que pour combattre les RSF. Beaucoup ont souligné le retrait rapide de l’armée de Wad Madani à la mi-décembre, qui a permis aux paramilitaires de prendre le contrôle de la ville.

Wad Madani était un refuge pour des centaines de milliers de personnes déplacées de la capitale Khartoum et des villes environnantes au début de la guerre, dont beaucoup ont simplement dû fuir à nouveau lorsque les RSF ont attaqué.

Certains militants se sont rendus dans l’État voisin de Senar, où ils ont été arrêtés par les services de renseignement militaires.

« Beaucoup d’amis ont été arrêtés… il ne s’agit pas d’un seul cas, il y en a plusieurs. Nous espérons simplement qu’ils seront bientôt libérés », a déclaré Omer à Al Jazeera.

Une menace pour la légitimité ?

Depuis le déclenchement de la guerre en avril 2023, les comités de résistance se sont mobilisés pour évacuer les civils des quartiers pris entre deux feux, réapprovisionner les hôpitaux et distribuer de la nourriture et des médicaments à ceux qui en avaient besoin. Mais les militants suspendent désormais leurs initiatives par crainte d’être arrêtés.

« Je viens d’arrêter tout mon travail », a déclaré Omer. « Franchement, nous avons peur du renseignement militaire. Nous n’avons tout simplement pas l’impression de pouvoir nous déplacer librement pour faire notre travail. »

D’autres militants ont déclaré que l’armée avait imposé de lourdes mesures de sécurité et mis en place des points de contrôle qui limitaient les mouvements des civils et empêchaient l’acheminement de l’aide.

L’État du fleuve Nil émet une ordonnance visant à dissoudre les commissions de services de quartier. Depuis 2019, ils jouent un rôle essentiel pour fournir les produits essentiels à leurs quartiers. Cela pourrait être un coup dur pour les comités locaux de secours d’urgence de l’État du Nil.

Dans l’État du Nil, le gouverneur a même émis un ordre visant à dissoudre les comités de résistance et à les réformer selon des directives strictes fixées par le gouverneur, qui a également interdit aux membres des anciens comités de rejoindre les nouveaux.

Hamid Kalafallah, expert soudanais et membre actif des comités de résistance avant de fuir le pays en mai, a déclaré à Al Jazeera que l’armée restreint et fait obstacle à l’aide internationale.

« Il y a un léger changement par rapport aux agences d’aide internationale qui sont désormais disposées à travailler avec des groupes locaux parce qu’elles ont constaté que [le travail par l’intermédiaire de l’armée] a abouti à très peu d’aide atteignant la population », a déclaré Halafala à Al Jazeera depuis Manchester. . Royaume-Uni.

Il a ajouté que parce que l’armée considère les comités de résistance comme une menace à sa légitimité et tente de les perturber, les communautés vulnérables seront confrontées à davantage de difficultés si l’aide locale est supprimée ou réduite.

« Je suppose que l’armée n’est pas très heureuse de perdre la possibilité d’utiliser ou de détourner l’aide », a-t-il ajouté.

Écraser l’espace civique

Les comités de résistance ont également suscité la colère face aux appels à mettre fin à la guerre, à dissoudre les RSF et à remettre l’armée à un gouvernement civil, selon al-Tayeb de Port-Soudan.

« [L’armée] est contre tout activiste qui ne soutient pas la guerre ou le retour du régime précédent », a déclaré al-Tayeb à Al Jazeera.

Il a ajouté que de nombreux militants avaient exhorté les civils à ne pas prendre les armes et à combattre aux côtés de l’armée, contredisant ainsi les appels du chef de l’armée, Abdel Fattah al-Burhan.

Le 6 janvier, al-Burhan a réitéré que l’armée fournirait des armes à tous les civils qui en voudraient. Des photos de ce qui semble être des soldats apprenant aux enfants à utiliser des fusils et des mitrailleuses ont également fait surface sur les réseaux sociaux.

Des sources au Soudan avaient précédemment déclaré à Al Jazeera que l’armée recrutait et entraînait des enfants dès l’âge de 15 ans.

« Nous n’hésiterons pas à former et à armer toute personne capable de porter les armes, et chaque citoyen a le droit de se défendre, de défendre sa maison, son argent et son honneur contre les mercenaires », a déclaré Al Burhan devant une foule de partisans dans l’État de la Mer Rouge.

Quelques jours plus tôt, a appris Al Jazeera, plusieurs convois militaires sont entrés dans l’État de Gadaref, dans l’est du Soudan, pour distribuer des centaines d’armes aux civils. La même semaine, des membres du comité de résistance sont arrêtés. Halafalla estime qu’il existe un lien entre les deux campagnes.

« Les comités de résistance s’opposent beaucoup à l’armement des civils. Ils ont dit que c’était une mauvaise décision [de la part de l’armée] », a-t-il déclaré à Al Jazeera.

« Je pense que les militaires et les islamistes aimeraient certainement faire taire ces voix. »

* Les noms ont été modifiés pour protéger les individus contre d’éventuelles représailles.

Source : aljazeera.com